A tu per tu con l’autore
L’Irlanda è una terra piena di leggende. Quanto è reale la storia dei Macellatori?
Mi piace molto rispondere a questa domanda e trovo molto importante l’idea di cosa sia “reale” e cosa non lo sia in questo libro. La risposta breve è che i Macellatori, come gruppo, sono una mia invenzione. Tuttavia, mi piace pensarli più come una fusione: nel corso della mia ricerca, stavo esplorando gli archivi sull’antico folklore irlandese e ho trovato molte tradizioni e superstizioni che hanno a che fare con il bestiame e la loro uccisione. Quindi le ho unite per formare i Macellatori – in questo modo, ho provato a dare vita a un “vero” tessuto folcloristico, anche se tecnicamente sono stata io a creare i dettagli …
Sei riuscita a mixare generi diversi dallo storico al noir al thriller. Era un obiettivo desiderato o si è rivelato strada facendo?
Penso che abbiamo standard troppo fissi sul come classificare diversi tipi di romanzi e storie. Personalmente, sono sempre paranoica riguardo alla trama – mi preoccupo che non succeda abbastanza e i miei lettori si annoino – quindi avere un cadavere proprio all’inizio del libro mi ha davvero fatto guadagnare tempo / tensione. Ma per me il libro è più un’esplorazione del folklore e della tradizione, del femminismo e del capitalismo, quindi quando la gente lo definisce un “thriller” sono un po’ confusa. Detto questo, finché si divertono, possono chiamarlo come vogliono!
Il tuo libro è stato scelto da Barnes & Noble come il miglior thriller del 2020. Ti aspettavi questa menzione importante?
Oh no, non aspettarsi mai niente con un libro! È stato originariamente pubblicato nel Regno Unito e in Irlanda nel marzo 2020, mentre la pandemia stava iniziando, quindi c’è stato un tempismo davvero terribile. Tutto è stato cancellato; molte librerie irlandesi non avevano il servizio di consegna; le persone avevano in mente cose molto più importanti della lettura. È stato un disastro! Quindi, francamente, tutto ciò che è successo dopo – le liste e i premi che sono arrivati molto più tardi – sono stati un tale bonus. Ero semplicemente elettrizzata nel sapere che qualcuno stesse davvero leggendo il libro, dopotutto!
I tuoi progetti per il futuro prevedono un cambio di genere? Stai già lavorando a un nuovo libro?
Sto lavorando al prossimo libro, sì, anche se direi che al momento non sta andando molto bene. Mi ci vuole molto tempo per capire esattamente cosa sto esplorando. Per quanto riguarda il genere, onestamente cerco di non pensarci troppo. Come ho detto sopra, penso che queste etichette siano comunque abbastanza false, e in gran parte solo un esercizio di marketing, quindi mi concentrerò solo sulla scrittura di un buon romanzo e poi altre persone potranno decidere come chiamarlo quando sarà il momento.
Gli anni ’90 e le loro vicende storiche sono al centro del libro, veri co-protagonisti. Perché questa scelta?
Ho sempre saputo di voler scrivere dell’Irlanda, in un momento chiave di cambiamento, un momento in cui si passa dal sentirsi come un paese molto arretrato a qualcosa di più globale e moderno. Insieme al mio interesse per l’allevamento del bestiame e a tutti gli scandali coinvolti, il 1996 si è distinto come anno chiave quando è avvenuta la crisi dell’ESB, ma anche come un anno brillante in termini di rapida modernizzazione dell’Irlanda. Quindi catturare lo spirito di quell’anno – la musica, i programmi TV, la moda. Spero solo che abbia funzionato!
Ruth Gilligan
A cura di Barbara Aversa
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