I delitti di Mangle Street

Recensione di Federica Gaspari

Autore: M.R.C. Kasasian

Editore: Newton Compton

Pagine: 352

Genere: Thriller

Anno Pubblicazione: 2014

Londra, 1882. Il celebre detective Sidney Grice è stato nominato tutore legale di una ragazza rimasta orfana da poco, March Middleton. Eccentrico, esigente e insopportabilmente pignolo, Grice attende l’arrivo a Londra della sua protetta, convinto di trovarsi davanti una sprovveduta donnetta di provincia. Ma quando incontra March, il detective scopre che la sua ospite è tutt’altro che un’ingenua. Anzi, possiede una certa arguzia e un’insolita attenzione ai dettagli. E, tra una tazza di tè e l’altra, sarà proprio lei ad aiutarlo a risolvere un difficile caso che nel frattempo ha sconvolto la città: l’efferato omicidio di una giovane donna, Sarah Ashby, di cui è stato incolpato il marito William. Una storia torbida che li porterà dal raffinato quartiere di Bloomsbury alle fetide strade dell’East End, dove li attende soltanto il primo di una serie di inspiegabili misteri…
Ne I delitti di Mangle Street – primo romanzo di una nuova serie investigativa – M.R.C. Kasasian ci conduce nella Londra più misteriosa con un’insolita e indimenticabile coppia di detective.

Esistono personaggi distanti nel tempo ed epoche lontane che si vorrebbero conoscere oppure semplicemente visitare. Nostalgia, malinconia… chiamate come volete questa diffusa sensazione.
In altri casi, invece, accade il contrario. Si leggono libri e si guardano film ambientati in città di altri tempi, tempi che, nonostante risultino interessanti, poche persone desidererebbero vivere in prima persona.
L’età vittoriana, a mio parere, ne è un esempio.
La seconda metà dell’Ottocento non sempre riporta alla mente ricordi felici e positivi: decenni segnati da problemi sociali come povertà dilagante, criminalità diffusa, Jack lo Squartatore ed, infine, anche da Sherlock Holmes. La creatura nata dalla penna di Sir Arthur Conan Doyle è figlia della sua epoca, lo stesso genere letterario che rappresenta non sarebbe probabilmente quello che conosciamo adesso senza l’esperienza del XIX secolo.

Si potrebbe, quindi, definire ambizioso il progetto di M.R.C. Kasasian che con I delitti di Mangle Street – primo volume di una lunga serie – ha dato vita ad una nuova coppia di investigatori che si aggira per le strade di una cupa Londra vittoriana.
Chi sono questi brillanti individui? Sidney Grice, un geniale quanto arrogante detective personale – attenzione, non privato! – e March Middleton, una giovane determinata dalla mente fresca.
Questo duo improbabile, scoppiettante ma soprattutto imprevedibile dovrà risolvere un complicato caso, una morte che ha tutta l’aria di essere un fatale tentativo di rapina ma che nasconde qualcosa di più oscuro e sconvolgente.

Sfogliando le pagine di questo libro è inevitabile rimanere avvolti da un rassicurante e familiare profumo di tè, caratteristica che unisce Grice a molti altri celebri personaggi di gialli deduttivi come Holmes – il cui creatore viene omaggiato anche in uno dei capitoli finali del romanzo -, Hercule Poirot e Maigret. E’ comprensibile quanto sia stato difficile per il protagonista reggere il confronto con i sopracitati giganti del genere. Kasasian ha saputo unire più caratteristiche stuzzicanti attribuendole non solo al ‘detective della situazione’ ma anche alla giovane aiutante che, nonostante il suo misterioso passato, si aggiudica tutto l’affetto del lettore.
Una lettura che, seppur segnata da alcuni passaggi meno accattivanti, nel complesso risulta avvincente ed intrigante, sicuramente consigliata a tutti.

Attenzione, però: non pensate di affrontare un’avventura con i ritmi di Sherlock e Watson perchè rimarrete delusi.