Rachel Khong
Sinossi. È la vigilia del nuovo millennio a New York quando Lily Chen, ventiduenne stagista in una rivista online, incontra Matthew. Lui è tutto ciò che lei non è: spensierato, affascinante, un autentico newyorchese, e soprattutto rampollo di un impero farmaceutico. Lily, invece, è una ragazza di provincia, senza un soldo e figlia di immigrati. I suoi genitori sono due scienziati fuggiti dalla Rivoluzione Culturale di Mao che negli Stati Uniti hanno trovato l’opportunità di condurre esperimenti genetici all’avanguardia. Malgrado le differenze, Lily e Matthew si innamorano perdutamente, e dalla loro unione nasce Nick. Anni dopo, nel 2021, Nick – ormai quindicenne – vive nello stato di Washington insieme a sua madre, che gli ha sempre negato la possibilità di conoscere il padre. Così il ragazzo decide segretamente di mettersi sulle sue tracce, rischiando di sollevare domande pericolose, sul suo passato e sull’identità della sua famiglia. Una vera americana è una saga familiare che attraversa tre generazioni e due continenti, e che esplora i confini tra classe sociale e ambizione, radici ed eredità, scienza e natura. Rachel Khong ci mostra che il futuro può essere plasmato da chi ha il coraggio e il potere di inventarlo, mentre la felicità è un dono del presente, alla portata di chi accoglie l’imprevedibile semplicità della vita.
Traduttore: Clara Nubile
Editore: NNE
Genere: Narrativa
Pagine: 515
Anno edizione: 2025
Recensione
di
Matilde Russo
Appena apriamo le pagine di ‘Una vera americana’ siamo alle soglie del 2000 e conosciamo Lily, giovane ventiduenne figlia di immigrati cinesi che cerca di sbarcare il lunario a New York. I suoi genitori sono scienziati, ma Lily si sente completamente diversa da loro, pensa di deluderli continuamente.
Una sera, a una festa, conosce Matthew. Lui è bello, ricco, affascinante, erede di un impero farmaceutico. Il divario fra loro è insormontabile, ma si innamorano e la loro storia li porta al matrimonio e ad avere un figlio.
Nella seconda parte a raccontarci la sua versione è Nick, il figlio di Lily e Matthew. Il ragazzo è in piena adolescenza, non sa neppure il nome di suo padre ed è cresciuto solamente con la madre.
Cosa è accaduto in quest’arco temporale?
Perché la coppia stabile che abbiamo conosciuto precedentemente si è divisa?
Perché Lily non ha detto nulla a suo figlio del padre?
Cosa è accaduto?
Questo sono solo alcune delle domande che si affollano nella testa del lettore che non può che proseguire a leggere, per saperne di più.
A concludere la storia c’è la terza parte, qui è May, madre di Lily e nonna di Nick, a rispondere a tutte le domande, a chiudere il cerchio con la sua verità.
In queste ultime pagine conosciamo cosa ha spinto i due genitori ad arrivare in America dalla Cina, le difficoltà affrontate nella Patria d’origine, i sogni, le speranze, le scelte fatte.
Questo libro non è solo una storia familiare, ma soprattutto un romanzo che ci fa riflettere sulle difficoltà di integrarsi, sul cercare di omologarsi il più possibile, sulla pressione sociale.
È un libro che parla di scienza, genetica, scelte disperate da accettare e perdonare.
Questo è un romanzo che sorprende pagina dopo pagina con le sue rivelazioni e che rimane impresso a lungo dopo aver letto l’ultima riga.
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Rachel Khong
è cresciuta nella California meridionale e si è laureata alla Yale University e alla University of Florida. I suoi racconti e saggi sono comparsi su Joyland, American Short Fiction, The San Francisco Chronicle, The Believer e California Sunday. Tra i suoi romanzi, Bye bye vitamine! (NN Editore, 2019), Una vera americana (NN Editore, 2025).
